Rejtett területek és életmódok 6. rész

A Hidden Acres története, különösen a világ többi részéhez viszonyított sajátossága, az óvilágban kezdődött. A bevándorlók által hozott hagyományokat saját szokásaik alakították ki, amelyek szöges ellentétben álltak az Újvilágot először betelepítő puritánok szokásaival. Ezek a telepesek örömmel kezdtek új életet, de nem adták fel régi szokásaikat.
1833
Egy magas, izmos férfi állt kis faházának tornácán és az éjszakai égboltot bámulta. Mosolyogva kortyolt egy csészéből, miközben a csillagokat bámulta és érezte az építkezés izgalmát. Megfordult és bement a házba. Arild belépett az ajtón és belépett abba az apró szobába, amelyet feleségével, Ainye-vel osztott meg. Hátralépett és nézte, ahogy Ainye mézszínű haját fésüli egy finom fésűvel, amelyet az óhazából hozott magával. Oly sok minden megváltozott az életükben, mióta Amerikába jöttek, de néhány dolog ugyanaz maradt. Ma este egy olyan hagyományt folytat, amelyet számtalan generáció öröklött. Szeretettel emlékezett vissza saját beavatására és féltékenység nyilallt bele.
„Másodszorra is meggondoltad magad, férjem? ”
Ainye felé fordult, egyszerű, házilag szőtt, elnyűtt ruhájában. Életük nem volt tele luxussal, de boldogok voltak. És szabadok.
– Nem – felelte Arild játékos mosollyal. – Csak arra emlékszem, amikor anyám behívott a hálószobájába. Csak elképzelni tudom Sven arcát, amikor először meglát téged. Ez egy olyan látomás, ami örökre elkíséri.
– Ó? Még mindig anyádra gondolsz, amikor velem lefekszel? – nevetett a férfi kipiruló arcán.
– Azt hiszem, hálásnak kellene lennem, hogy jól tanított és hogy ennyire szeretted. Learattam ennek a szeretetnek a gyümölcsét.
– És Sven leendő felesége is ugyanilyen hálás lesz neked.
1851
Frederick Long a kis domb tetején állt és a fákkal borított dombokra nézett. Szerencséje a szerencsejátékban földet biztosított számára, hogy eltarthassa a nagy családját. Feleségének, Maeve-nek kétségei voltak és komor tekintetét mindig elfordította, valahányszor alternatívát kínált.
Három városból űzték el őket ugyanennyi év alatt. A mormonokat elűző csőcselék tagjai nem tudták, vagy nem akarták belátni, hogy Long klánja nem része annak a szektának és ők is ellenük fordultak. Apja, Arild, az első éjszakai menekülésük alkalmával vesztette életét, anyja pedig egy évvel később, megtört szívvel.