A napló

Szilveszter előtti nap van. Allison szülei a nagyszüleihez utaznak, és ott töltik az újévet.

– Rengeteg étel van a hűtőben, és tudod, hol van a pénz, ha szükséged van valamire – mondta Mary, majd aggódó arckifejezéssel a lányára nézett, és hozzátette: – Biztos, hogy nem? Nem akarsz velünk jönni? Már egy ideje nem láttad a nagyszüleidet.
– Biztos vagyok benne, anya – mondta Allison mosolyogva. – Megleszek egyedül, ne aggódj miattam.
– Tudod, hogy ez lehetetlen – mondta az anyja, és magához húzta egy ölelésre. – Nagyon fogsz hiányozni. Egy hét múlva jövünk, rendben?
Allison ellépett az anyjától és a szemébe nézett.
– Tudom.
– És tudnál? – kezdte az anyja, majd habozott. – El tudnád pakolni a cuccokat Anna szobájában, amíg távol vagyunk? Tudom, hogy sokat kérek...
– Jól van, megteszem – mondta Allison, és fanyarul elmosolyodott.
– Mary, gyere! Mennünk kell, ha éjfélre oda akarunk érni – mondta Allison apja.
– Apád hív – mondta Mary, majd hozzátette: – Még egy dolgot szeretnék kérni tőled...
– Hadd találjam ki – mondta Allison –, Öcskös – mondták egyszerre, majd kuncogtak.
– Kérlek, vigyázz Busterre, jó? – kérte Mary.
Allison felsóhajtott.
– Megpróbálom.
– Mary! – kiabálta a férfi újra.
– Egy hét múlva találkozunk. Viszlát drágám!

Allison a verandán állt, és integetett, miközben elhajtottak. Hideg volt az idő. A lehelete meglátszott a levegőben. Nézte, ahogy szülei autója lassan eltűnik a távolban, amikor hirtelen egy kis hópehely landolt az orrán. Felnézett az égre és rengeteg hófelleget látott. Tudta: sok hó esik nemsokára. Megfordult és bement a házba. Ez lenne az első alkalom, hogy egyedül tölti a szilvesztert. Régi hagyomány volt, ami még Anna kiskorában kezdődött: az egész család elutazott, és a nagyszüleiknél töltötték az ünnepeket. Mivel a szüleiknek karácsonykor néha dolgozniuk kellett, ez azt is jelentette, hogy a nagyszülők nem mindig vehettek részt az egész családdal való ajándékcserében, ezért Mary azt javasolta, hogy az ajándékozásra az újév másnapján kerüljön sor. Anna és Allison eleinte elégedetlenkedtek. Csak miután szüleik elmagyarázták, hogy szeretnék, hogy akkor kapja meg mindenki az ajándékát, amikor együtt a család, hogy mindenkinek jusson a boldogságból, akkor enyhültek meg. Így idővel ez lett a szokás. De ennek a hagyománynak most vége szakadt.