Szabadon szárnyaló madarak

Mrs. Stemnock osztályfőnöki óráján mindenki izgatottan fogadta a sorok között hátrafelé vándorló papírköteget, mert ezúttal nem dolgozat vagy házi feladat volt, hanem a szalagavató bál információs csomagja. A téma, a helyszín, az öltözködési szabályok – minden, ami arról az estéről szólt, amelyet a West Orchard Gimnázium minden diákja egész 1998-1999-es tanévben várt, – benne volt.
Megfordultam a székemben, és amikor senki sem figyelt, gyors pillantást vetettem – egy mosollyal együtt – a lányra, aki három székkel hátrébb és két padsorral arrébb ült tőlem. Találkozott a tekintetünk, a szempillája megrebbent egy pillanatra – bárki másnak aligha tűnt volna többnek egy apró mozdulatnál, de – én pontosan tudtam, hogy egy kacsintás volt. Visszafordultam.
Jamie jó volt abban, hogy leplezze a dolgokat.
Már majdnem egy éve együtt voltunk, de titokban tartottuk a kapcsolatunkat, csak a legközelebbi barátaink tudtak róla. A tanároknak és az iskola személyzetének nem kellett tudnia, hogy menthetetlenül beleestem. Az év elején eldöntöttük, hogy ha idáig eljutunk, a szalagavató bál lesz a tökéletes alkalom, hogy bejelentsük az eljegyzésünket.
Hetek óta erről álmodoztam! Mindketten báliruhában, ugyanabban a limuzinban érkezünk, egymás után kiszállunk, majd kézen fogva besétálunk az eseményre – és ezzel sokkoljuk az egész évfolyamot.
Mit fognak mondani?
Hogyan reagálnak majd?
Nem érdekelt.
Amíg ő velem van, bárki bármit mondhat vagy tehet, semmi sem ronthatja el az estét. Ami utána történik? Nos, az már a jövő zenéje lesz.
Travis megfordult a székében, és szinte az arcomba nyomta a padsorunknak szánt papírköteget.

– Vegyél egyet, és add tovább – morogta, Mrs. Stemnock első padsornak adott utasítását utánozva
Mintha kétszer kellene mondani.
Elvettem a papírokat, levettem a saját példányomat a tetejéről, a többit pedig szó nélkül tovább adtam a mögöttem ülő Karennek, anélkül hogy megismételtem volna Travis utasítását. Mekkora egy idióta volt! Az egész világ tudta, hogy Melanie-val fog menni. Már az ötödik osztály óta együtt vannak. Fura alakok.
Lazán átfutottam az első oldalt. A téma „Tavasz a szerelemben” volt – nem túl finom próbálkozás a szervezőbizottság részéről, hogy az évszakot és a romantikát összekeverjék, anélkül hogy újra felhasználnák a tavalyi „Virágba boruló szerelem” témát.