Felelsz vagy mersz

George „Bud” Underwood 83 jó évet élt. Majdnem 60 évig volt házas élete szerelmével, Reginával, aki közel egy évtizeddel korábban elhunyt. Négy fiuk született, Ed, Jim, Joe és Eric, akik mostanság mindannyian az 50-es és 60-as éveikben jártak. Mindannyian házasok voltak, némelyikük többször is megnősült, de csak Jim adott nekik egy unokát, Kaitlynt. Ő a 30-as éveiben járt.
~
Jim újabb fahasábot dobott a tűzre, és nézte, ahogy a szikrák táncolnak a sötétben. A család,   – akiket magához vonzott a növekvő tábortűz melege és fénye,  - leültek kempingszékeikre, pohárral a kezükben. Régóta nem látták egymást. És ahogy a legtöbb családnál lenni szokott, egy haláleset kellett ahhoz, hogy újra összehozza őket.
Mindannyian ott voltak, a régi, családi vityillóban. Mindannyiuknak megvoltak a saját élményeik, a saját emlékeik arról a helyről. Bud maga építette,  - a feleségének ajándékba az ötödik évfordulójukra,  - és az évek során, ahogy a családjuk gyarapodott, folyamatosan bővítette.
– Ezt a fát akkor ültettük, amikor Kaitlyn megszületett. – Mutatott Jim egy tisztességes méretű almafára, amely nem messze volt a háztól.
– Az semmi. – mondta Ed, és rámutatott a kis faházra, amit Bud épített. – Azt a faházat akkor építettük, amikor Baldy megszületett. – Mutatott Ericre, a testvérek közül a legfiatalabbra.
– Igen, hogy kijuttassanak minket a városból! – Nevetett fel Joe.
– Nem mintha működött volna. Senki sem használta azt a babaszobát, amíg Kaitlyn meg nem érkezett! – Csatlakozott a beszélgetéshez Jim.
– Hogy elmenekülhessen előlünk! – Nevetett Joe még hangosabban, és hanyatt esett a székével.
– Oké! Elég volt, Joe! – Mondta Eric, és felsegítette a legidősebb bátyját.
Mindannyian harsányan hahotáztak.
Kaitlyn, 31 évesen, a legfiatalabb résztvevő, és az egyetlen nő volt. Nem mintha ez zavarta volna. Szinte minden nyarat itt töltött, és az Underwood család egyetlen utódaként a nagyszülei és az összes nagybátyja elkényeztették.
Ed és Joe közismerten nőcsábászok voltak, mindketten többször is házasodtak, de soha nem voltak együtt a feleségeikkel néhány évnél tovább. Soha nem születtek gyerekeik, legalábbis amennyire ők tudták.